Fallece Francisco Lopera, pionero en la investigación sobre el Alzhéimer a nivel mundial
El reconocido investigador antioqueño Francisco Lopera, una de las figuras más importantes en el estudio del Alzhéimer a nivel global, falleció la mañana del martes 10 de septiembre de 2024, apenas tres semanas después de haber anunciado su retiro.
Con 73 años de edad, Lopera había anunciado su retiro el pasado 15 de agosto, tras dedicar 40 años de su vida al Grupo de Neurociencias de Antioquia, del cual fue fundador y coordinador.
«Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado juntos. Aunque fue una decisión difícil, creo que es lo mejor para mi salud y el futuro del Grupo», expresó en su emotiva despedida a su equipo de trabajo.
Nacido en Santa Rosa de Osos, Antioquia, Lopera sufría de un melanoma en estado avanzado que había hecho metástasis en su cuerpo. Ante esta situación, planificó cuidadosamente la entrega de su puesto, asegurándose de que las investigaciones continuaran sin interrupciones. Finalmente, decidió dedicar sus últimos días al descanso y a compartir con su familia, dejando atrás su mayor pasión, la ciencia, que lo llevó a ser una figura de renombre mundial en el campo de las enfermedades neurodegenerativas.
Un legado en la investigación sobre el Alzhéimer
El trabajo de Lopera recibió numerosos reconocimientos internacionales. Uno de los más recientes fue el Potamkin Prize for Research in Pick’s, Alzheimer’s, and Related Diseases, otorgado el 14 de abril de 2024 por la Academia Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro. Lopera se convirtió en el primer latinoamericano en recibir este prestigioso galardón, considerado el equivalente a un premio Nobel en el campo de las enfermedades neurodegenerativas.
“El doctor Lopera ha contribuido significativamente al conocimiento global sobre el Alzhéimer y otras enfermedades neurodegenerativas, especialmente a través de su trabajo con familias colombianas afectadas”, destacó Yakeel T. Quiroz, profesora de la Facultad de Medicina de Harvard, durante la ceremonia de premiación.
Un relevo en la investigación
Para garantizar la continuidad de sus investigaciones, Lopera designó a David Aguillón Niño, quien había sido director médico del Grupo de Neurociencias de Antioquia y trabajó junto a él durante la última década, como su sucesor. Aguillón habló recientemente con El Colombiano sobre la responsabilidad de llevar adelante el legado de Lopera y su impacto en la medicina antioqueña.
