La Historia del GEA: Defensa de la Industria Antioqueña
El próximo 3 de enero se cumplen 21 años del fallecimiento de don Santiago Mejía Olarte, un líder emblemático del empresariado antioqueño que se destacó por su defensa incansable de las empresas de la región ante intentos de adquisición por parte de grandes grupos económicos como el Grupo Santodomingo, Carlos Ardila Lülle y Jaime Michelsen.
El Nacimiento del GEA: Un Movimiento de Defensa Empresarial
En medio de las recientes noticias sobre el desenroque accionario entre Sura y Argos, es relevante recordar los orígenes del Grupo Empresarial Antioqueño (GEA), también conocido como «El Sindicato Antioqueño». Esta alianza nació como una estrategia de defensa articulada por don Santiago Mejía y Ricardo Ángel Villa, con el objetivo de proteger el modelo empresarial local basado en la creación de valor y bienestar.
Un capítulo inédito de un libro escrito por Adolfo León Gómez, exejecutivo de Proantioquia, detalla cómo las compañías antioqueñas se unieron para enfrentar las amenazas externas. El autor resalta la inteligencia y visión de don Santiago, subrayando su habilidad para anticipar movimientos empresariales.
La Defensa de la Industria Antioqueña: Clave para el Desarrollo Regional
Don Santiago Mejía Olarte consideraba vital que las empresas mantuvieran su sede en Medellín, alertando sobre los efectos negativos del traslado de ejecutivos a Bogotá. Argumentaba que esto no solo afectaba la economía local, sino que debilitaba el tejido empresarial de Antioquia.
Un ejemplo significativo de su compromiso fue el episodio con el Grupo Santodomingo, que intentó adquirir Suramericana de Seguros. Don Santiago, junto a Alfonso Mora y Augusto López de Cervunión, logró frenar la compra de acciones y proteger la independencia de la compañía.
Estrategias Empresariales para Proteger el Patrimonio Antioqueño
Durante los años 70 y 80, la amenaza de adquisiciones hostiles por parte de grupos como el de Jaime Michelsen generó preocupación entre los empresarios antioqueños. En 1978, don Santiago y Ricardo Ángel Villa convocaron a los principales líderes empresariales de la región para establecer un plan de acción. La reunión tuvo lugar en Proantioquia y marcó el inicio de una alianza estratégica que sería conocida como «El Sindicato».
Resultados y Legado del GEA: Ejemplo de Resiliencia Empresarial
Gracias a esta alianza, empresas icónicas como Suramericana, Cementos Argos y Nacional de Chocolates lograron resistir los embates de adquisiciones hostiles, consolidándose como pilares del desarrollo industrial de Antioquia. Aunque algunas compañías como Coltejer y Cineco fueron adquiridas, la mayoría se mantuvo en manos locales, garantizando estabilidad y crecimiento para la región.
El legado de don Santiago Mejía Olarte trasciende su época, dejando un modelo de cooperación empresarial que ha inspirado a generaciones de industriales y empresarios antioqueños. El GEA sigue siendo una referencia de éxito y solidaridad empresarial en Colombia.
